Ernst van Alphen is Hoofd Communicatie en Educatie van Museum Boijmans Van Beuningen Rotterdam. Hij publiceerde onder meer Francis Bacon and the loss of self (Harvard University Press 1993), De toekomst der herinnering. Essays over moderne Nederlandse literatuur (Van Gennep 1994) en Caught by history: Holocaust effects in contemporary art, literature, and theory (Stanford, Stanford University Press 1997).